1994 : L’avénement d’un nouveau genre

Au Salon de Genève en 1994, Toyota dévoile un véhicule révolutionnaire : le RAV4, acronyme de Recreational Active Vehicle with 4WD. À une époque où les 4×4 étaient lourds et rustiques, le RAV4 se distingue par son design ludique et compact. Avec sa structure monocoque qui lui confère agilité et confort, il marque le début d’une nouvelle ère pour le segment des SUV. « Toyota inventait alors la catégorie des petits SUV, une véritable révolution », souligne Frank Marotte, PDG de Toyota France.

Un design audacieux, une conception inédite

Tatsuya Sonoda, designer en chef de la cinquième génération du RAV4, partage sa vision : « Le RAV4 a été conçu pour être utilisé en ville comme en tout-terrain ». Son design très expressif et ses courbes audacieuses évoquent ses capacités tout en s’adaptant parfaitement aux environnements urbains. Ce mélange d’esthétisme et de praticité a permis d’atteindre un essor commercial fulgurant. En 1994, 53 000 exemplaires sont écoulés dans le monde, chiffre amené à rapidement doubler puis tripler.

Un concept précurseur

Avant le RAV4, le petit RAV Four Concept présenté au Salon de Tokyo en 1989 montre la voie. Équipé d’un intérieur high-tech, d’une esthétique audacieuse et d’une moto cross intégrée, ce concept chamboule, suscite l’intérêt et convainc Toyota de développer le projet. Finalement, c’est en 1991 que le lancement de la version définitive voit le jour, après des retours enthousiastes des marchés ciblés.

Une révolution technique et pratique

Le RAV4 ne se contente pas d’un design accrocheur. Sa construction monocoque et ses quatre roues indépendantes chamboulent les codes des 4×4 classiques. Avec une garde au sol généreuse et une large gamme de motorisations, il offre des performances impressionnantes pour son poids plume de 1 150 kg, se lançant de 0 à 100 km/h en seulement 10,1 secondes. 

L’évolution à travers les générations

Depuis ses débuts, le RAV4 a su s’adapter et évoluer. La deuxième génération (2000) améliore l’espace intérieur, avec un recours à des pièces dédiées, suivie par une troisième génération (2006) qui consolide ses capacités tout en rationalisant son design. La quatrième génération (2013) introduit des motorisations hybrides, marquant l’entrée dans l’ère de l’électro-mobilité. En 2023, le RAV4 continue d’évoluer avec le RAV4 GR SPORT, apportant une sportivité et une sophistication bienvenues à la gamme.

Un anniversaire qui célèbre un héritage biographique

Pour ses 30 ans, le RAV4 se pare d’une nouvelle finition 30 YEARS, proposant des équipements riches et iconiques, à partir de 47 000 €, témoignant des progrès constants de ce SUV au fil des décennies.

Un modèle d’avenir 100% électrique ?

Tout en regardant vers le futur, Toyota n’oublie pas ses racines. Dès les débuts du modèle, un concept électrique, le RAV4 EV-50, est présenté au Salon de Tokyo, définissant les contours d’un avenir durable. Les premières versions 100 % électriques voient le jour dans les années 2000 et continuent de poser des jalons pour l’environnement.

En chiffres : un modèle qui fait ses preuves

Depuis 1994, le RAV4 a atteint des productions totales impressionnantes :

– 1ère génération : 870 000 unités (1994-2000)

– 2ème génération : 1 150 000 unités (2000-2006)

– 3ème génération : 1 680 000 unités (2006-2012)

– 4ème génération : 3 420 000 unités (2013-2018)

– 5ème génération : 5 890 000 unités (2018-aujourd’hui)

Dingo : un photographe qui capture l’essence du RAV4

Le photographe français Dingo a jalonné l’histoire du RAV4 à travers des clichés emblématiques. Sa capacité à refléter les tendances et les époques permet de rendre hommage aux innombrables aventures vécues à bord de ce SUV à travers 30 ans d’héritage.

Conclusion : RAV4, un symbole d’innovation

Depuis son lancement, le RAV4 a redéfini le segment des SUV, alliant confort, performance, et aujourd’hui, durabilité. Un modèle emblématique à continuer de suivre de près pour les prochaines décennies.